明代山水畫名家迭起，在明代萬歷年間，出自吳門派的浙江烏程（今浙江吳興）人關思，文才雋永，能詩善書，他的山水畫秉承吳門派傳統藝術風格，遠師宋元名家，氣韻生動，塑造傳神，極富意蘊特色，畫名重于海內。

《山堂讀書圖》

關思，字何思、九思，更字仲通，號虛白、慎思，生卒年不詳，其主要活動時期大約在明代萬歷、崇禎年間，崇禎二年（1629）曾創作《梅花竹石圖》軸（現藏北京故宮博物院）。關思為明代中期畫壇著名的“吳派”名家，游歷名山大澤，一生寄情山水，并有不凡的造詣，留下絹本《深山幽居圖》、紙本《秋林聽泉圖》《松溪話舊圖》《松風斜照圖》《溪山訪友圖》等大量山水畫作品，并有《山水圖》《松溪漁笛圖》《秋亭觀鶴圖》《重巖積雪圖》等山水畫作，分別被浙江省博物館、上海博物館、安徽省博物館、廣東省博物館、南京博物院等大博物館收藏。

武漢博物館藏《山堂讀書圖》軸（見圖），是關思代表作品之一。紙本設色。右上方有作者款識“關九思”三字，鈐白文“關九思印”。畫面意境宏闊深遠，遠處云海蒼茫，數峰山脊隱然峭立，一座巨大的山峰高聳云端，有一種“一覽眾山小”的凜然氣勢。峰上植被蒼郁，松托云天，四面險峻陡峭，山腰云霧茫茫，幾乎無徑可尋，斧柯不聞，樵夫絕蹤，如夢似幻，仿若人間仙境，讓人睹畫遐思，產生“只在此山中，云深不知處”的蒼然聯想。近處山勢連綿，草木繁茂蔥蘢，兩峰之間，一線瀑布銀練般飛流直下，形成一泓溪流繞山過坡，最后匯入寬闊的江河。河面上水流平緩，一波如鏡，漣漪圈圈，水之婉約與大山的雄渾形成鮮明的對照，更凸顯山水不離不棄的和諧面貌。畫面下方，一座小木橋搭建在河流之上，兩岸蒼松翠柏，茂林如蓋，細筆勾勒喬松森森，林陰蒼翠。左邊山腳垂陰下，一處閑靜院落依山而建，院墻低矮，從正門處一小小門樓進入院中，便是正房，四角翹檐，疏毫描繪，精雅別致。隔著河流、小橋，右邊山腳下空曠之地，有一四方茅亭，精巧古樸，掩映在林陰之下，仿佛是左邊房舍主人所建讀書之所，雖為局部景象，卻是此畫的主題所在。亭中一人正在捧讀書卷，全神貫注，其樂陶陶，生動傳神，衣紋細勁流暢，雖不聞其聲入耳，但其觀書神態心無旁騖極其認真，與四下里的山野風景融為一體，布勢疏朗，景物宜人，情景交融。

此畫以“山堂讀書”為題材，以高山、林木、云霧、流水等山野之間特有的自然景物，以及村居人家、茅亭、小橋等富有煙火氣的人間景觀，營造出一方高士隱于山林、心無旁騖漫讀詩書的世外桃源一般的天地。作品構圖上匠心獨運，繁密有序，豐滿而不擁塞，整飭而不荒率。布局嚴謹豐腴，以精秀之筆寫出蕭疏淡泊之氣，但見景物簡繁錯落，重重疊疊，各得其所，布置極為妥當。畫面采取遠、中、近三段式結構，兼容黃公望筆意和王蒙風貌，取景平遠幽深，造型逼真，寓意萬千。在疏簡蒼勁的筆墨揮灑下，只見山景層層深入，云山滿幅，遠接天際，煙嵐疊嶂，變幻無窮，仿佛人間仙境，世外桃源，格調雄健，意境開闊。山石樹木離披紛紜，以雙勾畫松，以披麻皴繪山石，表現手法粗疏結合，筆法細膩，墨氣厚重，人物飄逸出塵，景致古樸古雅，神采獨具，仿王蒙筆意，兼有董、巨遺風，令人閱之眼界廓清，如沐清風。作者墨筆山水之精妙老辣，應該為關思晚年作品。