以文學探索未知是人類本能

當年的辯論很激烈。我和許多同道使出渾身解數從邏輯方面為“文學不死”辯護，說“文學是語言的藝術，只要語言存在，文學就不會消亡”，說“文學特點在于‘內視性’，此特點乃無可替代，故文學必然存在”云云，卻顯得蒼白無力。為什么？因為我們沒有抓住關鍵，上述所謂文學不死的原因，只可算次因，不能作主因。它們不是根本。

那么，關鍵何在？根本何在？我認為文學存活的根本理由乃是文學作為人類最重要的本體活動形式之一，作為人不能不如此的生活形式、生存形式之一，它的生命與人類生存的根本發展機制和普遍規律——創新——聯系在一起。文學的根本特性就是不斷發現、不斷創造、不斷探索、不斷創新，一句話就是不斷開拓未知。世界上永遠存在大量未知，人的生存需求之一、文學的生存需求之一，就是永不止息地探索和開拓未知。這是人的本性使然，也是文學的本性使然。人為什么需要寫詩？因為詩是用感性形式對未知的開拓。人為什么需要理論？因為理論是用理性形式對未知的開拓。探索未知、發現未知、開拓未知，人就會獲得美和美感，獲得真正的欣喜、快樂和幸福。近日，82歲的海洋地質學家汪品先院士，欣喜若狂地講述他乘坐4500米載人潛水器“深海勇士”號下潛，在南海首次發現“深水珊瑚林”和新的冷泉活動噴口，開拓了未知。他說：“我獲得了愛麗絲夢游仙境般的快樂。”他所做的是開拓未知的科學活動，同時也是開拓未知的審美活動。

開拓未知，就是創新——這是社會的生存命脈，也是文學的生存命脈。倘不創新，社會歷史即停滯、即倒退、即消失，人類即萎縮、即退化、即走向滅亡。不斷創新使人類永生，使人類永葆青春。文學作為人類的本體活動形式，受人類生存根本規律制約，當然不能不以創新為生存的根本機制。沒有創新就沒有文學的生命，創新是文學生命的源頭活水。

有了創新機制，文學不斷在歷史發展中獲得新題材、新主題、新樣態、新形式、新風格。從中國文學史看，詩經之后有楚辭，楚辭之后有漢賦，之后又有唐詩、宋詞、元曲、明清小說，乃至現代文學……細細考察，哪一種樣態不是通過創新具有新內容、新形式，從而具有新的生命力？哪一種樣態不是通過創新具有自己繁花似錦的面貌和令世界驚異的成就？如此，一代一代的文學，繁衍生息，所謂“茍日新，日日新，又日新”。

新時代提供文藝創新沃土

文學歷史如此，文學現實亦如此。

改革開放40年的文學創作和美學理論的實際情況，同樣給我們重要啟示：文學在實踐中不斷通過創新機制尋求文學創作新題材、新精神、新方法、新途徑，尋求解決問題的契機，探索新理論、建立新美學。

改革開放不久，作家藝術家開始探索新題材、新寫法。王蒙的意識流小說（特別是他自己非常欣賞的《夜的眼》），從《黃土地》開始第五代導演的一系列電影，莫言透著魔幻現實主義色彩的“紅高粱系列”和其他小說……一批新銳作家藝術家及其作品，成為中國當代文學藝術領域一道道獨特風景。他們為中國當代文壇增添了新內容、新質素、新風格、新手法。

許多有才能的作家藝術家也在繼承傳統中有了新創造。蘇童《黃雀記》是對魯迅小說一脈的發展，李佩甫《羊的門》和《生命冊》觀察生活細致入微，刻畫人物入木三分，把中國傳統小說的寫實方法提高到一個新層次。金宇澄《繁花》的“中國式敘事”，發展了《紅樓夢》等偉大作品的中國現實主義。格非《江南》三部曲“用具有穿透力的思考和敘事呈現了一個世紀以來中國社會內在精神的衍變軌跡”。劉慈欣的科幻小說《三體》驚艷文壇，是中國作家在新的歷史階段的全新創造。

當下，隨著電腦、互聯網、電子媒介、大數據、云計算、人工智能等新生產和傳播工具的大規模運用，悄悄地產生和發展起來若干新的文學藝術品種。比如網絡文學，這是文學這個行當數千年歷史上亙古未有、破天荒的新鮮事物。網絡文學生長非常迅速，具有迅雷不及掩耳之勢——你還沒回過神兒來，它已經如洶涌澎湃之洪水鋪天蓋地而來，滿世界水光天色，迷得你睜不開眼。

新歷史實踐為文學創造提供新契機。當今時代，人們的感受、情緒，家庭關系、社會關系，生活方式、情感方式、思維方式都在無形中發生變化。現在人們還打電報嗎？多數人還寫信嗎？通過可視電話聯絡情感、抒發愛意不是比書信往來更方便、更直接、更迅速嗎？作家們，你們該如何創新機制，適應新現實，寫新人物，寫新人物的思想感情，寫人物面貌變化，寫這個偉大深刻的變化過程？

新時代呼喚新創造，文學創作者和文學理論家應當投入新生活、感受新氣象、醞釀新創意、實現新創造，推動人類文學不斷更新、筑就高峰。

（作者為中國社會科學院研究員）