今年1月2日，“糖丸爺爺”顧方舟走完傳奇的一生。他是我國著名醫學科學家、病毒學專家，成功研制出首批脊髓灰質炎糖丸活疫苗。他為脊髓灰質炎的防治奉獻一生，最終實現我國全面消滅脊髓灰質炎并長期維持無“脊灰”狀態，為公共衛生事業做出了巨大貢獻。

上世紀五六十年代，每年因脊髓灰質炎致殘的兒童有幾萬名。剛回國不久的顧方舟臨危受命，開始了脊髓灰質炎研究。1957年，他去多地調查脊髓灰質炎患者糞便標本，后來在我國首次分離出“脊灰”病毒，為免疫方案的制定提供了科學依據。1960年研制出首批“脊灰”活疫苗，1962年又研制成功糖丸減毒活疫苗。此后，我國“脊灰”年平均發病率大幅下降，成千上萬兒童免于致殘。2000年，世界衛生組織證實，中國本土“脊灰”野病毒的傳播已被阻斷，成為無“脊灰”國家。他把孩子的“脊灰”病痛，化為孩子心中永遠的甜。

接種疫苗是預防、控制乃至消滅相應傳染病最有效的手段。新中國成立70年來，我國高度重視預防保健事業，通過接種疫苗，實施國家免疫規劃，有效控制傳染病發病。

上世紀中期，我國麻疹年發病人數曾高達900多萬，至2017年發病人數已降至不到6000例。60年代，我國流腦發病最高年份曾高達304萬例，至2017年發病人數已低于200例；同一時期，我國通過接種牛痘疫苗消滅了天花，較世界衛生組織1980年宣布全球根除天花早了10多年。普及新生兒乙肝疫苗接種后，我國5歲以下兒童乙肝病毒攜帶率從1992年的9.7%降至2014年的0.3%。

70年來，我國免疫規劃疫苗種類和接種人群不斷擴大。國家免疫規劃疫苗擴大到14種，可預防的傳染病擴大到15種。2004年頒布的《傳染病防治法》規定，國家實行有計劃的預防接種制度和預防接種證制度。全國共有15.71萬個預防接種單位，覆蓋了所有城鎮和鄉村；全國預防接種人員約42萬人，每年累計接種國家免疫規劃疫苗約4億劑次。日前，我國兒童免疫報告接種率穩定在90%以上。