周起元：“開眼看五洋”的先驅

縱觀當今世界，海洋權益已成為關乎國家命運的重大戰略考量，海權握則國興，海權無則國衰。早在明朝末年，就有一位名叫周起元的閩南士子，以其對海洋權益的深刻洞見，成為我國歷史上的海洋文化先驅。以其為題材的紀錄片《周起元》，斬獲了第24屆（2018年）中國紀錄片長片“十佳作品”獎。他是如何“開眼看五洋”的？他對海洋權益的主張又是怎樣的？就讓我們一起來聽聽他的故事。

周起元在明隆慶五年(1571年)出生于福建海澄縣三都(今廈門市海滄區后井村)。當時包括海滄、月港在內的九龍江入海口兩岸，是海內外商人貿易、定居的主要地點。

這個臨海而居、以海為生之地，與內陸傳統截然不同，接受的是開風氣之先的海洋文明熏陶。在這里，海洋貿易深入民心，甚至滲透到了傳統的書院教育中。海滄后井村有個大名鼎鼎的金沙書院，在歷史上見證并記載了我國海洋對外開放的重要時間節點，在閩南大儒林希元的主持下，周起元的祖父就在該書院曾重新刊刻了一幅在中西交流史上意義重大的地圖——《古今形勝之圖》。這幅地圖以《明一統志》為依據，詳細地繪制了北至蒙古南抵蘇門答臘的地理地勢，是目前有據可考的最早傳入歐洲的中國地圖。周起元就是在這樣具有開放海洋意識的金沙書院接受啟蒙教育的。

1567年“隆慶開海”之后，月港成為明朝政府確定的唯一合法的對外貿易港口。一處海港，萬艘商船，整個國家的經濟齒輪都隨之轉動。萬歷年間的學者張燮就是在這個背景下，編寫了著名的《東西洋考》。《東西洋考》是了解東西洋的一部重要著作，書中匯總了西方國家的基本情況、社會環境以及可到達的航線。身為張燮的同郡好友，周起元便欣然提筆為其作序，通過這篇序言，闡述了他對明朝開發海上絲綢之路的核心思考，也寄托了他對中國海洋文化發展深切的希望。

在《東西洋考》序言中，周起元概述了漢唐以來中國對外交流的史跡，并闡明自己對開放海禁，發展海澄一帶航運業的觀點。特別指出：“（海）澄之舶政，豈非經國阜財，固圍強邊之最便者哉！……殆其為天子之南庫也。”就是使來自海洋的經濟活動得以合法化，不僅利于民生，還可以成為朝廷重要的稅收來源，無異于朝廷設在南方的一個金庫。周起元已然意識到開發海洋的重要意義———經國阜財、固圍強邊的經濟意義和戰略意義。他認為占據地理優勢，不應閉關鎖國，理應擴大東西洋貿易，倡導對外開放，將月港發展成為東南沿海的外貿中心，成為明王朝南方經濟的增長點。他對海洋文化的遠見卓識，指引著一代又一代中國人的海洋探索之路。

當時，明朝政治腐敗，貪官污吏橫征暴斂，尤其是國稅重地海澄更是深受荼毒。稅監高寀在當地橫征暴斂，導致了貿易境況的惡化，市場凋敝，甚至引發民眾暴動。這讓放眼東西洋、心系海疆政商的周起元慨嘆，“余所謂掩卷而太息，望洋而興嗟者，始乎算緡，卒乎渴澤；始乎充軍實，卒乎輸內帑”。意即設立官方港口最初為了便于征稅、增強軍事力量，然而最終卻演變成充實貪官私庫的手段。剛正廉潔的御史周起元痛切心肺、深感憂心，他挺身而出，秉筆直諫，上《參稅珰高寀疏》為民請命，最終讓貪官污吏受到懲處。

后來，周起元歷任廣西參政、通州兵備道，天啟三年任太仆寺少卿，升僉都御史，巡撫南直隸十府。魏忠賢的親信太監李實管理南直隸織造業，以進貢為名，加征稅銀十多萬兩，并將勒索不遂的富戶報為匠戶，強征服工役。周起元屢次上疏參劾，有人提醒他：“不慮禍不測耶？”他凜然道：“禍福之來，天也；君子不計，所計者是非耳！”

剛正不阿，一心為民的周起元，很快便引起了當時宦官頭目魏忠賢的“注意”。1626年，周起元與高攀龍、周順昌等7人被誣下獄，周起元雖經嚴刑拷打，寧死不屈，終冤死獄中。兩年之后，崇禎帝繼位，剪除閹黨，為其平反，謚號“忠愍”，建立“昭代忠臣”牌坊。明代儒學大師黃道周親撰《中憲大夫、巡撫應天、都察院右僉都御史、贈兵部右侍郎綿貞周先生墓志銘》。周起元名列“東林后七君子”之一，其開眼向洋、海納百川的廣闊胸襟，以及關注民生、清廉為官、不畏強權、為民除弊的節操，已成為海滄寶貴的精神財富。

廈門市海滄區政協副主席樂智強認為，周起元其身雖死，但魂不滅，其跌宕起伏的一生，猶如一部波瀾壯闊的歷史畫卷，體現了他廉政勤政、好學善思和為官一任、造福一方的為民情懷，也折射了海滄人敢闖敢拼、開發包容的精神氣概，激勵著我們在“一帶一路”的偉大倡議下行穩致遠。

（福建省廈門市海滄區政協供稿）

懸于周氏家廟的御賜謚號匾