“采種女神”：締造“希望之洲”

2003年后，“死亡之海”的最中心建立起塔克拉瑪干沙漠研究站和塔中沙漠植物園。從那時起，常青每年都有260多天待在沙漠中。

常青在植物園中修剪植物（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

“一刮三級風就是漫天的黃沙，不出門都是一嘴沙子，待在這兒是名副其實的吃土，她一年竟然能待260多天！”塔中植物園工人張國平一說到常青就直驚嘆，“剩下的100天，她不是在采種，就是在采種的路上，因此她女兒送她綽號‘采種女神’。”

“采種女神”的一年大多是這樣度過的：

春天，帶著上一年采的種子進沙漠培育，守著孱弱的小苗；

夏天，剪枝，澆水，做課題，帶學生……除了開會出差，從不跨出沙漠一步；

秋天，南北疆的戈壁沙漠，只要有荒漠植物，常青足跡必達；

冬天，也是讓常青最頭疼的季節，因為每年冬天必然要和老鼠、野兔斗智斗勇……

“我近視挺厲害的，平常來個人，遠了就看不清五官，可是別處有什么植物，一眼就能瞅見。”常年在風沙漫天的沙漠中行走，常青習慣了瞇著眼睛，“連女兒都說我一天到晚就知道盯著植物，看到植物就六親不認、眼珠子發紅。”

常青（左）與學生在植物園中一起取樣（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

為了尋找適應苦咸水的植物品種，常青和同事們天天搬著《新疆植物名錄》查找，為此走遍了南北疆的戈壁荒灘。

“早上5點出發，晚上8點才回來。有時天色實在太晚，只能在沙漠中搭帳篷露營。”常青每天帶著干糧和一壺水在沙漠中奔走。沙漠中“晚穿棉襖早穿紗”，她的行囊里都要帶著一件短袖、一件棉襖。“這都沒啥，就怕冬天刮風，一刮滿臉都是沙子磨出來的細小血口子，沾點水就撕心裂肺地疼。”

好不容易引種一批植物，本來長勢挺好的，一場風沙過來就給刮光了；又或是一場干熱風或強光照過，葉片全部灼死。常青苦笑著說：“在這里培養植物很費勁，沙子里什么都缺，用的都是咸水，很多植物活不了。本來植物選育就是個非常磨人的活兒，在沙漠中更是如此。”

在常青和同事們的努力下，2004年，塔中植物園初見雛形，科研人員在沙漠腹地成功引種了100多種耐鹽堿的植物。

常青在植物園中采種（2019年9月29日攝）。 新華社記者 顧煜 攝

如今，在塔克拉瑪干腹地這飛鳥難渡的“生命禁區”，植物園面積已達300多畝，引種的荒漠植物達260多種。

“不過啊，還有頭疼的事，好不容易育的苗躲過了風沙，躲過了高溫，有時候就躲不過老鼠、兔子。”面對這些“不速之客”，常青和工人想盡了辦法“嚴打”。“跟老鼠、兔子斗了這么多年，我發現我這個搞植物的贏不了這些小鬼精靈。就當它們是這里綠色生命的見證者啦！”常青哈哈大笑。