當年警方在現場勘查時發現了郭強的身份證，鎖定他有重大做案動機。經過大量走訪，懷疑1991年3月5日，當時30多歲的郭強由于逃亡時身邊沒有女人，對陳某家的女主人有強奸動機（郭強曾因強奸女性被判刑），遭到拒絕后殺人報復。

但是郭強告訴民警，當年妻子跟他說陳某調戲自己，他聽后懷恨在心，于是當日清晨打開陳某家院門，發現廁所有人，用斧子將一名女子殺害，隨后又陸續將其他5人殺死。然后潛逃到妻子在山東的親屬家，后來又逃到新疆。

警方表示，郭強說他潛逃山東后，將幾個月大的兒子遺棄，接著又逃到新疆伊寧市打工，同時把妻子也叫了過去，一直居住在伊寧當地的一處平房里。因為知道自己的身份證掉在了殺人現場，郭強一直冒用撿到的身份證在一個偏遠的地方打零工，20多年的逃亡生涯一直沒睡過安穩覺，時常在睡夢中驚醒，醒來后手里都是汗。

另外，郭強也不敢去銀行存錢，錢通常都放在家里的罐子里。