2. 昂貴帛書是簡策的補充

帛書是指以縑帛為書寫文字的載體的一種文獻。縑帛是絲織品的通稱。

我國是世界上最早植桑養蠶和織造絲織品的國家。傳說在公元前3000年，嫘祖已發明養蠶織絲了。但最初這種絲綢織物是做衣料和裝飾品用的，至于什么時候用來寫字作書便不可考了。

木活字印本《武英殿聚珍版程式》

銅活字版《古今圖書集成》

雕版印刷技藝展示

據文獻記載，春秋時代已把縑帛作為書寫材料了。到戰國時代則比較普及，如《墨子》一書中多次提到“書于竹帛”。一般認為帛書晚于簡書出現。

縑帛質地輕薄，幅面寬闊，容易書寫和攜帶，并且可以根據文字的長短任意剪裁，舒卷方便，易于保藏和閱讀。所以帛書克服了簡策所存在的種種缺點，是書寫材料的一大進步。但縑帛畢竟是一種貴重的絲織品，并非一般人所能制備和擁有，所以有“貧不及素”之說。因此帛書的出現，并不能完全代替簡書，長期以來竹帛并行，而且作為主要的書寫材料仍然以簡策居于主要地位。

由于帛的貴重，作為書寫材料自然比不上竹木使用的普遍，加上縑帛更易損壞，不易保存，所以古代帛書實物能流傳下來的極少，考古發現遠沒有簡書那么多。

1908年，英籍考古學家斯坦因在甘肅敦煌發現兩件縑帛信件。信上沒有注明日期，據同時出土文物考證，系公元15年至56年間之作，即西漢末至東漢初期的帛書實物。

1972年，在湖南長沙馬王堆一號漢墓中，出土一件覆蓋在棺木上的彩繪帛畫，畫幅全長20.5厘米，上部寬9.2厘米，下部寬4.8厘米，成T型，用朱砂、石青、石綠等礦物顏料繪成。畫面大致可分上、中、下三個部分，分別表示天上、人間和地下的景物，或系傳說，或系生活的寫實，或系想象。

1973年在湖南長沙馬王堆三號漢墓中有大批的帛書發現，共26件，12萬余字。內容包括《周易》、《老子》等。其中有兩部《老子》抄本，分別定名為《老子》甲本和《老子》乙本，每部上下兩篇，次序與傳世的本子相反，今本《道經》在前，《德經》在后，故《老子》又稱《道德經》；而新發現的帛書，則是《德經》在前，《道經》在后。