3. 紙的發明改變了圖書面貌

紙是我國古代的四大發明之一，也是對世界文明的卓越貢獻之一。紙的發明成為我國乃至世界圖書事業史上的一件大事。

根據出土的西漢時期的紙狀物或原始形態的紙，說明西漢已經有紙；同時，《后漢書·蔡倫傳》記載，東漢已采用麻頭、敝布等廢舊廉價的東西做原料來生產紙。據此，可說明我國漢代已發明了紙和造紙方法。

東漢時期，由于造紙原料的擴大和造紙技術的改進與推廣，紙開始成為書寫材料。不過紙寫書完全取代簡帛，大約經歷了一二百年的時間。

三國時魏文帝曹丕“以素書所著《典論》及詩賦餉孫權，又以紙寫一通與張昭”。由二人的地位不同，可以看出紙書仍不如帛書在人們心目中的地位。

到晉代，紙寫書已相當流行，成為這時圖書的主要形態，人們已習慣于用紙寫書、抄書。這時雖然還有簡、帛及以石刻為載體的圖書，但在圖書中所占的比例越來越小，流通范圍也日趨狹窄，而紙書卻以抄寫、攜帶方便而受到人們的歡迎。如西晉著名文學家左思的《三都賦》問世后，“豪貴之家競相抄寫，洛陽為之紙貴”。這說明當時紙的流行已相當廣泛，人們用紙抄寫書籍已習以為常。

東晉大書法家王羲之曾一次把九萬張紙送給他的好友謝安。人們除了用紙撰寫文章書籍外，還用紙寫作書法，西晉陸機的《平復帖》是迄今世界上最早的紙本書法，雖然紙張的纖維已經老化，但由于幾經裝裱，精心保護，一直保存了一千七百多年，現存北京故宮博物院。

在印刷術尚未發明之前，光靠藏書家個人抄寫積累圖書是遠遠不夠的。從東漢開始，出現了一種專門以抄書為業的傭書人。魏晉南北朝時期，書籍大增，各種文化都有所發展，迫切需要書籍流通，傭書業也隨之興盛起來。傭書人對流通書籍、傳播文化起了重要作用。

4. 印刷術讓書真正成為書

印刷術，這個人類賴以傳播知識和文化信息的重要手段，是我國最早發明的。

在印刷術發明以前，所有書籍全憑手抄，相當費時費力，一次只能抄一部，生產量是很有限的。

關于雕版印刷的發明時間，存在很多爭論。而唐代從公元618年開國至907年滅亡，歷經290年之久。這一時期有關雕版印刷的文獻記載甚多，其中也發現了一些實物。

雕版印刷術產生以后，在唐代首先為民間采用，其中尤以佛教信徒捷足先登，故早期的雕版印刷品多為佛經及民間日常用書，如歷書、陰陽占卜之類雜書及字書、韻書等，說明社會的需要對刻書內容具有很大的影響。

從刻書地點上看，除了首都長安之外，尤其以四川成都一帶是印書最多的地方。成都位于四川盆地，素有“天府”之稱，且盛產竹木，為制版和造紙提供了豐富的天然資源，歷來造紙業就很發達。且唐代中期以后，黃河流域連年戰爭，而四川不但沒有受到影響，反而在安史之亂、黃巢起義兩次動亂中兩度成為臨時首都，成為唐代另一個政治、經濟、文化中心，使得文人匯集，促成其成為我國出版的發祥地。

繼雕版印刷術發明之后，我國對世界文化的又一巨大貢獻是活字印刷術的發明。活字印刷術的發明不像雕版印刷術的發明那樣無文獻可征，而是有可靠的文獻記載，這就是宋人沈括所著的《夢溪筆談》。書中明確指出：發明人是布衣畢昇，發明時間為慶歷中，即公元1041-1048年間，造字材料為膠泥，每字一印，刻好燒硬。貯字方法，依韻排列，檢字時依韻檢字。可反復使用。但畢昇生平不詳，只是1990年初，在湖北省英山縣發現畢昇墓碑，據此中國印刷博物館標出：“畢昇，北宋活字印刷術的發明家，今湖北英山人。”

畢昇的發明在今天看來，顯得比較原始，但它的基本原理和環節（刻字、排版、印刷）和現代印刷術是相同的。他的這一發明，當時并未得到推廣，當初用這種方法所印的書籍也沒有能流傳下來。但這一記載是完全可信的，除了沈括與畢昇是同時代人這一點外，以后歷代仿用此法印書的不乏其人，證明此法是可行的。

繼泥活字發明之后，我國又出現了木活字。本來畢昇曾經用木試制活字，由于木質“文理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相沾，不可取”，故而棄之而采用膠泥為字。但不久便有木活字印書出現，距畢昇發明泥活字約一百多年。

元代著名農學家王禎在元貞元年至大德四年（1295-1300年）任安徽旌德縣尹時，很關心農業，并積累了豐富的農業知識，寫了一部頗具科學價值的《農書》。為了印制這部著作，他親自設計，花兩年時間請匠人刻制了3萬多個木活字，先用于試印本縣縣志。在不到一個月時間內，印出了約計6萬余字的《旌德縣志》100部，取得了成功。他特別為此寫了一篇《造活字印書法》附錄在所著《農書》后。《造活字印書法》一文，是我國活字印刷史上的一篇重要文獻。

明清以后木活字印書又有發展。清代的木活字印書，更是普遍。無論官私及坊間，多采用木活字印書，甚至有的書坊直接取名“活字印書局”或“聚珍堂”。乾隆三十八年（1773年），為了刊印從《永樂大典》中輯出的已失傳的宋元古籍，清高宗弘歷采納金簡的建議，花費了2339.75兩銀子，刻成大小棗木字233500個，并配置了相應的印刷設備，先后印了《武英殿聚珍版叢書》138種，300多卷，是我國歷史上規模最大的一次木活字印書活動。

所謂聚珍版，就是木活字版，因乾隆皇帝嫌其名不雅馴，而改用此名。后來金簡把印造《武英殿聚珍版叢書》的經驗寫成《武英殿聚珍版程式》一書，詳細地說明了木活字的制造和印書方法的程序，是介紹活字版印刷術的重要文獻。

明清以后，我國的活字印刷還采用了以錫、銅、鉛做原料的金屬活字。銅活字在我國金屬活字中使用最多。我國的銅活字印書是從15世紀末，即明代弘治年間才開始盛行的。

清代規模最大的銅活字印書是雍正四年（1726年）內府印制的《古今圖書集成》。這是一部我國現存的最大類書。全書1萬卷，目錄40卷，共印64部，每部5020冊。其卷帙之富，排印之精，史無前例。可惜這批銅活字在印成《古今圖書集成》之后，“銅字被竊缺少，司事懼得咎，值乾隆初年京師錢貴，遂清毀銅字供鑄”，這批銅字就這樣輕易地被銷毀了。

延伸閱讀

西方印刷術傳入

印刷術本是我國勞動人民的偉大創造發明，并由我國傳播于世界各地。但是在西方的工業革命中，印刷事業完全工業化。隨著西方資本主義的向外擴張，19世紀初期，西方印刷術開始傳入我國，并且逐漸發展而代替了雕版印刷術。

首先將鉛字印刷術傳入我國的是英國傳教士馬禮遜。馬禮遜1807年來到我國澳門，為了傳教需要刊印漢文《圣經》，開始雕刻漢文字模，準備鑄造漢文鉛字。因受到地方當局的禁止，刻工懼禍，將字模焚毀。1814年，馬禮遜在馬六甲開設印刷所，繼續從事雕刻漢字的工作。在我國工人梁亞發和蔡高的配合下，終于在1819年印成了第一部鉛活字的漢文書——《新舊約圣經》。這是最早的漢字新式鉛印書。

特別是鴉片戰爭以后，新式鉛印術在我國逐漸流傳開來。