項目啟動要先寫規劃，有些專家承擔的科研任務比較多，不能全程參加，他不論名頭大小，一律通報：“如果想要點卯掛名，就不用來了。”開論證會，無論什么人在場，他發言從不穿靴戴帽、寒暄客氣，而是直面問題，一針見血。

第九項目斥資逾３億元，很多機構和單位想要分一杯羹。不看介紹材料，不提前通知，他直接鉆進人家的實驗室和車間，查驗對方資質水平。自認為和他關系不錯的專家找來，想替某研究機構“拉點兒經費”，他一句“我沒有對手、也沒有朋友，只有國家利益”，直接把對方“噎個半死”。后來對方發現“居然連吉林大學也沒有多拿一分錢”。

有人說，這個人“吹毛求疵”。

他認為“尖端的技術要有先進的設備”，要求設備采購貨比三家，提交調研報告；他強調“技術指標不能模棱兩可”，任何一項說不清楚，他都不予簽字；他要求PPT演示“無懈可擊”。不到最后期限，他都會一遍遍修改完善，連一個標點符號都不放過。

更讓一些人難以接受的是，他還從國外引入一套在線管理系統，把技術任務分解到每月、每周甚至每天。每晚11點他必登錄檢查，誰偷懶、誰落后，軟件一開，一清二楚。

不少人叫苦連天：“我們是科學家，不是機器人！”而對黃大年來說，這個軟件就像是一片安眠藥，吃了，就睡得好；又像是一顆興奮劑，點開一看，提筆就列出一個問題單，往往又是一夜無眠……

有人領教過他的“火爆”：

那是2010年春天的一個早上。

“怎么回事？小王，你催過了嗎？”聽得出黃大年有些煩躁。

“都催過了啊，黃老師！”王郁涵偷偷瞄了眼墻上的表，9點50分了，離開會還有十分鐘，材料沒交齊，人也沒到齊！

根據項目進度安排，每個月課題組長要進行視頻答辯。而黃大年的習慣，是提前做好各項準備，并要預覽課題組交來的匯報材料。

“人浮于事！”大手一揮，黃大年突然把手機砸向地面，手機屏幕立刻摔了個粉碎。在場的人都驚呆了，從沒見過黃老師發過這么大的火。

“我們拿了這么多納稅人的錢，怎么如此草草了事呢？匯報材料不好好做，開會不按時到？我們得遵守契約精神啊！”黃大年拍著桌子吼道。

事后，他帶著歉意說：“我很急躁。我無法忍受有人對研究進度隨意拖拉。我擔心這樣搞下去，中國會趕不上！”

以出世的精神做入世的事業，這種情懷決定了黃大年的純粹人生。

黃大年并非不食人間煙火，并非吹毛求疵。

在學生們心中，黃大年從來不是一個“高高在上的學術權威”，而是一個“嚴師慈父的長輩”、一個“推心置腹的朋友”。

當年的學生馬國慶和李麗麗家在農村，黃大年看好他們的專業潛質，創造各種機會送他們學習英語、參加國際交流。兩人談了戀愛，他幫他們爭取留校。畢業結婚，又幫他們張羅租房。

有人嫌他管得太細、婆婆媽媽。他說：“我們的國家太需要人才，現在多用點心，他們中就有可能出大師、出諾貝爾獎。”

學校領導幾次催他抓緊申報院士，他卻說“先把事情做好，名頭不重要”。地球探測科學與技術學院黨委書記黃忠民說，參加學術會議或講座，大年能一口氣準備十幾頁的材料，但要讓他填報個評獎材料，半頁紙都寫不滿。