在萬春芳記憶中，父親“是個能人”，村里有紅白喜事，就會去幫忙做飯。蓋房子、做會計、跑業務，萬廣慶都跑在同村其他人前頭。作為最大的女兒，萬春芳得到父親的關注最多。有些事父親不一定會和性子柔弱的母親商量，而是告訴她。上初中時萬春芳“坐不住”，成績下降了，對她寄予厚望的父親總是重重地嘆氣，“斜眼看我”。

萬春芳記得，父親倒下后，他們向派出所報案，大約1個小時后，縣公安局出動特警大隊到達現場。據《民主與法制時報》此前的報道，警方控制了秦鵬的爸爸和哥哥。但這兩人很快被放了出來，因為“證據不足”。

秦鵬跑了，萬慶芳和家人只有3天時間悲痛。秦鵬的行蹤不斷從同村人和親戚處傳來。安葬下萬廣慶后，萬家決定，自己找線索，讓派出所抓捕，“一命抵一命”。

在最初的追兇路上，除了萬春芳外還有七八個親戚。他們從一個朋友家拿到秦鵬的照片，翻印了十幾張，每人一張去各村詢問，這樣一直從夏天走到了秋天。

害怕同村村民看見，“會通風報信，引起兇手警惕”，他們常常早上6點出發，回村也要等到晚上10點多。母親和奶奶連夜為他們蒸了四五十個饃帶路上吃，渴了就在路邊掬起一捧山泉水喝。

尋找沒有方向，只能靠一路打聽。路人一句模糊的“見過”“有印象”都會成為萬春芳眼中的救命稻草。她聽說有人在小橋上見過秦鵬，還聽聞秦鵬向一家親戚“扔石頭”，但拿著這些零碎的線索向當地派出所報案后，因為并非所有線索都有價值，警方不是每次都到場核實，有時候出警核實也沒有發現犯罪嫌疑人的蹤跡。

走得遠了，他們顧不得回家，在路邊的田埂上倒頭就睡，“最好的條件”是睡在別人家的屋檐下。但萬春芳睡不著，聽著身邊的蛐蛐聲，她想起前幾日為父親守靈的那天晚上，“瘆得慌”。

父親剛去世時，萬春芳甚至沒想過“殺人償命”，她只是想“再也不要和秦家人說話了”。但悲痛和仇恨迅速向她襲來，萬春芳從之前整天在學校里畫畫、唱歌、跳舞的少女，迅速成長成熟起來，“被家里的事壓得喘不過氣”。

自從父親去世后，萬春芳變得沉默寡言。嫌二叔騎車慢，她抓過自行車就往前沖向下一個村莊、下一戶人家。她不敢去想“我爸當時死得有多痛，一下子就沒了”，只有一個目標“找到這個人”，一切都解決了。

害怕打草驚蛇，也擔心路人聽到兇殺案，不愿提供線索，萬春芳拿著照片，一個個問過去“你們認不認識這個人，他是我們家的親戚，精神不好走丟了，可能在要飯，能不能幫忙認認？”

從壩前村向東出發，沿路是連綿的高山，他們在這條路上向東向西排查了快一個月，才在路旁聽人說犯罪嫌疑人“在林縣（現林州市）要飯”。