教育現代化本質上是人的現代化,是人的學習能力不斷增強、生命質量不斷提升、人格修養不斷完善的過程。從價值理念上看,現代化的教育是全納的,無論你貧窮還是富有,也無論你居住在城市還是鄉村,每個人都能接受完整的教育;現代化的教育是公平的,每一個生命都同等尊貴,都具有獨特的發展潛質,每個人在教育上都能得到公正的對待;現代化的教育是適恰的,每個人都有不同的個性稟賦和生活經驗,要確保每個人都能獲得適合自己的優質教育。改革開放以來,我國教育現代化取得了巨大成就,但當前城鎮化的快速發展也給教育現代化帶來巨大挑戰。如何使教育現代化與城鎮化相輔相成,是實現“兩個一百年”奮斗目標必須解決的重大課題。

城鎮化是一個綜合性的社會變遷過程,表現為農村人口向城鎮流動遷移、產業結構不斷轉型升級、人們的生產生活方式由傳統型向現代型轉變。城鎮化是一個長期的歷史過程,大致要經歷起步、加速和成熟三個階段。從現實情況來看,我國城鎮化發展的速度和廣度都超過世界一般水平,隨之而來的熱點、難點問題也較為特殊和多樣。在快速城鎮化過程中,教育可以說是遭遇了千年未有之大變局。

城鎮化對教育的影響主要表現在兩方面。一方面,城鎮化的快速推進引發了教育資源配置難題。比如,以小學為例,近些年來我國鄉村小學、鄉村教學點大幅減少。總體來看,當前城鎮教育面臨征土地、建學校、雇教師、配設備、投資金等壓力,鄉村學校則面臨校舍資源浪費、學生規模不足、教師結構缺編、經費保障困難等教育質量提升困境。另一方面,受城鄉二元結構慣性的影響,農村人口流動性與教育管理屬地化矛盾十分突出,針對農村流動人口的城市教育公共服務體系尚未完全建立。隨父母來到城市的孩子面臨就讀公立學校難、教育花費高、參加中考難、學習適應難等一系列難題,留守兒童在鄉村接受教育則要承受與父母分離、關愛缺失等苦痛。因此,科學把握我國城鎮化的特點,努力推進城鄉教育一體化發展,是當前推進教育現代化亟待解決的問題。

在城鎮化進程中解決好教育現代化問題,其意義絕不僅限于教育本身,而且事關我國經濟社會長遠發展。改革開放以來,我國經濟快速增長,已成為世界第二大經濟體。但從實際情況看,我國的技術追趕優勢正被壓縮,創新驅動活力有待激發。改革開放以來,我國依靠低勞動力成本、先進技術追趕等推動經濟快速發展,跨入中等收入國家行列。隨著我國科技水平日益接近世界技術前沿,直接獲取和應用國外先進技術推動經濟發展的潛力逐步耗盡,由進口新技術向自己發展新技術的過渡迫在眉睫,自主創新成為我國跨越“中等收入陷阱”、向全球價值鏈高端攀升、更好參與國際競爭的戰略選擇。未來,隨著技術更新和產業升級,勞動密集型產業將被逐步淘汰,技術密集型產業將不斷發展,這要求我們必須通過教育現代化使勞動者掌握“可遷移性技能”、具備“城市再就業能力”。根據有關統計,2010年,世界上真正跨越“中等收入陷阱”的國家,其完成高中階段教育的人口比例高達72%,而我國的比例要遠遠低于這一水平。因此,只有通過教育現代化激發創新活力、累積和挖掘人力資本紅利,才能更好促進我國經濟社會發展。

(作者為教育部長江學者特聘教授、東北師范大學中國農村教育發展研究院院長)