我們都知道焦慮會讓人心神不寧，對于患有焦慮癥的人來說，每天正常工作都是一種“奢望”。嚴重的焦慮會導致失眠、心悸，甚至無法走出家門。不過，“低劑量”的焦慮作為生活中的“調味料”，可能對我們有益。一項新研究表明，達到“最佳”水平的焦慮能夠幫我們更好地記住事情，不過，當我們過于焦慮時，這一效果就會減少，只會剩下滿滿的負能量。

實驗 分成兩組測試記憶力

我們總會時不時感到焦慮，對于這一不速之客，最好的辦法是對其加以利用。當學會引導這種負面情緒時，就能把它轉化成生活或工作中的幫手，助我們取得更好的表現。在這項發表在《腦科學》期刊的研究指出，加拿大滑鐵盧大學的研究人員發現了利用焦慮提高記憶力的方法。

研究人員招募了80名本科生，利用“抑郁-焦慮-壓力量表”對他們進行評估。之后，這些學生被隨機分為兩組：深層編碼組和淺層編碼組。在記憶力研究中，淺層處理關注的是語言的聲音和結構，深層處理則指我們聽到一個詞并弄懂它的意思。這種深層處理又被稱為語義處理，也是我們的大腦將剛剛聽到的詞語和其他具有相似意義的詞語聯系起來的方式，這種聯想法讓我們更好地記住單詞。

結論 傳遞適當焦慮有助記憶

在接下來的實驗中，研究人員向學生們出示了72張印有單詞的圖片。這些圖片選自國際情緒圖片系統，有些內容是中性的，例如一艘橘黃色的船，有些則是負面的，例如一張車禍現場的圖。被分到淺層編碼組的學生被要求在單詞中尋找字母“a”，而深層編碼組的學生則要回答該單詞代表的是有生命還是無生命的物體。

結果顯示，當圖片傳遞出可控程度的焦慮感時，會對參與者的記憶力有幫助，讓他們能更好地回憶出細節。在淺層編碼組中，因為任務設置的原因，參與者原本不太可能記住整個單詞，不過，當看到負面內容也就是傳遞焦慮情緒程度高的圖片時，會更好地記住上面的單詞。

“在某種程度上，存在著一種最佳的焦慮水平，它會對我們的記憶力有益。”該研究的共同作者，心理學教授邁拉·費爾南德斯說，“但我們從其他研究中得知，焦慮程度過高會讓我們達到一個臨界點，反而會影響我們的記憶力和表現。”換句話說，如果我們過于焦慮，就會變成感到恐懼，會導致我們的記憶被“污染”，就什么益處都沒有了。

后續 觀察特殊恐懼是否有益

不過，該研究的作者也指出，這項研究也有其局限性，就是人們對于圖像的感知程度不同。許多圖片都可能被歸為“負面”一類，但是是不是會傳遞出焦慮情緒，標準就因人而異了。就好比同樣是車禍的圖片，目睹過甚至親身經歷過的人受到的沖擊肯定更大。

對于將來研究，研究人員稱他們可能請來有特殊恐懼癥的人，讓他們看印有自己害怕事物的照片，并觀察他們記單詞的情況。例如，可以看看害怕蜘蛛的人在看到蜘蛛照片上的單詞時會不會印象“格外深刻”，對該單詞的記憶更加深刻。

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蓋厚被子能減少焦慮感

雖然新研究發現適當焦慮對記憶力有好處，但生活中還有很多人沒能達到合適的焦慮度，因為焦慮輾轉難眠。對于他們，有一個好消息就是——一條厚被子可能成了助眠“救星”。這聽上去有些邪乎，但是厚被子幾十年來做過不少“好事”——為患有發育障礙的兒童提供治療，安撫焦慮的動物。現在，失眠的成年人也可以考慮試試這種方法了。這種新型厚被子能夠提供類似躺在襁褓中的壓力，并已經被臨床證明能夠讓人睡得更好。

瑞典研究人員進行的一項研究發現，蓋重的被子能夠改善失眠患者的睡眠質量。研究人員解釋說，重的被子提供了一種“作繭”的感覺，這種感覺能夠降低身體的興奮感，使人更容易入睡而且不容易起夜。從神經學的角度看，這種被稱為“本體感覺輸入”的壓力刺激被證明可以減少皮質醇，增加大腦中的血清素和褪黑素，降低心率和血壓。

皮質醇是一種在壓力環境下釋放的激素，皮質醇水平高與失眠、焦慮和抑郁有關。血清素是一種神經遞質，能調節身體的睡眠周期和生物鐘，它通常被稱為“快樂化學物”，因為它與幸福和快樂有關，血清素水平低可能導致易怒、焦慮、疲勞等。褪黑素是與入睡、睡得踏實有關的主要激素，褪黑素劑也被用于治療失眠。

從客觀角度看，當參與者選擇厚重的被子后，他們在晚上的睡眠更平靜，動靜更少。而從主觀角度看，參與者稱蓋厚被子讓他們睡得更舒適，睡眠質量更好，同時更有安全感。

馬薩諸塞大學一項類似研究也關注了厚被子。研究人員讓32名參與者蓋上了約27斤重的厚被子，想看看這種方法是否有效。結果顯示，63%的人稱焦慮感減輕了，72%的人認為這是一種能讓人平靜的辦法。

另外，蓋上這種厚被子還讓參與者們的皮膚電反應降低了33%。研究顯示，皮電屬性是一項情緒生理指標，與高質量的睡眠有關。

比起治療，“蓋被子法”終歸是治標不治本。不過，如果能夠幫助我們睡得好一點，減少焦慮出現的可能，又不會有什么副作用，來一床厚被子試試也未嘗不可。 陳小丹 編譯