視覺審美，是指依靠視覺來感受和體驗的審美活動。人類主要依靠眼睛來認識世界，因此視覺審美也就成為人類審美認知的主要方式。

數十年前，我們還處在圖像匱乏的時期。小說只有通篇的文字，不附一張圖，人物、場景全憑想象。人們能夠看到的，不過是教科書里的兩張彩頁、報紙上的幾幅黑白照片。當時審美教育的困境，是視覺體驗嚴重不足，簡單說，就是“看得太少”。

在照相機普及之后，照片成為記錄生活的重要方式，甚至超越了實景，成為人們視覺審美的主要對象。而今，網絡中的圖像資源充斥視野，書籍報刊也圖文并茂。人們愿意讀圖，是因為視覺形象更為直觀，更具感染力。然而，“讀圖時代”也會出現問題。與曾經的圖像匱乏相比，當前審美教育面臨的困境是圖像泛濫，簡單說，就是“看得太多”。如何從海量的藝術圖像中判斷優劣、辨別風格?這恐怕是人們常有的困惑。

這個時代的視覺審美素養，就是能夠區別雅俗、分辨美丑，能夠欣賞古今中外的優秀美術作品。

然而對于美術教育者來說，培養大眾的視覺審美素養并不容易，難點在于兩個方面。首先，美是具有多樣性的，正如“駿馬秋風塞北”與“杏花春雨江南”，各有其美，難分高下。因此，視覺審美也具有多層次的特點，分而不悖，合而能容。人們可以本能地欣賞自然美，而對于藝術美的欣賞，則需要正確的教育和引導。如何引導大眾建立起多層次、多內涵的視覺審美認知體系，是當代審美教育需要解決的一個難題。

其次，審美是服務于精神領域的，解決的是人們精神世界的問題。每個時代的精神文明都呈現出不同的特點，即使同一時代，人們的精神需求也千差萬別。當今，伴隨全球文化交流的大趨勢，人們的審美趣味受到各種外來因素的影響，社會風尚不斷變化。視覺審美教育如何及時應變，從而更好地適應時代和個體，則是另一個需要解決的難題。

其實，這兩個問題并非僅見于審美通識教育，即便在美術領域之內，也存在著“隔行如隔山”的現象。學設計的可能對中國傳統繪畫仍然生疏，搞美術史論的可能對當代藝術創作缺乏了解。

為了解決這些問題，我們需要重新審視審美教育中使用的圖像。以往，通識和專業教育多選用中外經典美術作品作為樣本，與當代的生活缺少聯系，印刷圖片的尺幅、色彩也不夠理想。雖然有些教材配有文件光盤，但由于光盤容量有限，又無法即時更新，且目前電腦光驅配置越來越少，遠遠不能滿足讀圖時代的需要。

基于以上的情況，開發“視覺審美課程數據庫”將是對當代審美教育的有力支持。數據庫須建立在深入了解大眾需求的基礎上，對圖像資源進行甄選和分類，標注關鍵詞，供使用者搜索。經典作品要有細節呈現，配合適量解說，提供欣賞引導。對于當代的藝術作品，選擇要更為謹慎，既反映出現當代藝術創作的風貌、體現時代精神，又適合各年齡階段的人群欣賞。

此外，數據庫還可以在移動設備終端上使用，依照使用者的年齡、教育經歷、喜好，分類推送作品，和視覺審美課程APP同步更新。使用者在瀏覽每一張圖片時，會有美術知識的鏈接，如相關藝術家、藝術流派、同時代相似題材或相似風格的作品等，實現知識的串連，構建起“視覺坐標系”。各類圖像的獲取可通過與國內權威藝術網站的合作來實現，當然，涉及到版權問題的圖像僅提供在線瀏覽，不支持下載使用。

“分類讀圖”是實現視覺審美通識教育的有效通道，也是一種具有“定制”性質的教育方案，可以面向各類人群，適用性廣。這種方案可以從讀者的興趣入手，用線索牽連起脈絡，引導他們逐漸熟悉美術作品、把握美術知識。

以上僅僅是對視覺審美教育的一種設想，若要落地開花，還要經歷諸多復雜繁瑣的環節。但相信有愿景，便有前行的目標和動力。在MOOC、Microlecture等線上教學日漸成熟之時，以“分類讀圖”的方式將當代視覺審美教育普及開來，不僅是大眾的心聲，也是美術教育者的期待。

(熊瑛，華東師范大學美術學院副教授、博士，“大學美術”課程建設項目核心成員)