在菜肴或是醬料中，辣椒能給人帶來灼燒感。人們用辣椒來增添食物的風味。但在人們咀嚼辣椒時，這種灼燒感究竟從何而來？

法國媒體“francetvinfo”報道稱，瓜德羅普島有一句諺語：所有雨水也澆不滅辣椒的熱火。這句話很好地總結了辣椒素的力量，它存在于所有辣椒中，特別是其種子里，正是因為辣椒素的存在，人們才在吃辣椒時感受到了辣。辣椒素充當了辣椒的保護機制，使其免于被哺乳動物吃掉。

辣椒素分子十分強大，即使將1克辣椒素置于10立方米的水中也仍可檢測到其存在。辣椒素可以讓口腔黏膜產生灼燒感，但其實這是一種錯覺。實際上，辣椒并不會引發任何傷口或水泡。

值得注意的是，辣椒素不溶于水，所以飲用大量的水來緩解辣椒帶來的灼燒感是無用的。而油、牛奶或奶油卻可以解辣，因為辣椒素有親脂性。(實習編譯：熊明鈺 審稿：王莉蘭)